Užšalusi žemė: kaip iš tikrųjų gyvena Aliaska

Aliaska dažnai vaizduojama kaip laukinės gamtos, neišsenkančių resursų ir tvirtų žmonių kraštas. Tačiau už romantiško įvaizdžio slypi sudėtinga realybė – skurdus kelių tinklas, aukštas nusikalstamumas, savižudybių ir narkomanijos epidemija.

Aviacija vietoj kelių

Aliaskoje yra 586 oro uostai, iš jų 283 – vieši. Tačiau tik 55 viešieji turi kietą dangą, o dauguma – žvyro ar purvo kilimo aikštelės. Dėl atšiauraus klimato, kalnuotos ir miškingos teritorijos čia trūksta kelių, todėl net trumpi atstumai dažnai įveikiami lėktuvais. Sostinė Džunas neturi sausumos kelio jungties su likusia valstija – į ją galima patekti tik oru arba jūra.

Palyginimui, Aliaskos asfaltuotų kelių ilgis – apie 5100 km, o bendras kelių tinklas (įskaitant žvyrkelius) siekia apie 23 tūkst. km. Panašaus ploto Tiumenės regione Rusijoje asfaltuotų kelių – beveik penkis kartus daugiau. Geležinkeliai Aliaskoje driekiasi vos 760 km, kai Rusijoje jų – dešimtys tūkstančių kilometrų, iš kurių beveik pusė elektrifikuota.

Dėl kelių stokos aviacija čia yra kasdienybė – ne tik keleiviams, bet ir policijai, medikams ar net nusikaltėliams. Garsusis serijinis žudikas Robertas Hansenas savo aukas skraidindavo į atokias miško vietas asmeniniu lėktuvu. Į kai kuriuos kaimus, esančius vos už keliasdešimties kilometrų nuo Ankoridžo, policija gali patekti tik skrydžiu.

Miestai be centro ir šildymas iš bakų

Ankoridžas – vienintelis didesnis miestas (apie 300 tūkst. gyventojų), tačiau jis neturi aiškaus centro. Miesto įvaizdį sudaro angarai, nedideli mediniai namai, priekabos. Dauguma būstų – žemi, nedideli, panašūs į vasarnamius. Šildymas dažniausiai autonominis: prie namų stovi alyvos ar benzino talpos, kurias pripildo kartą per metus ar dvejus. Miestuose taip pat naudojamos krosnys.

Atšiaurus klimatas ir gyvenimo būdas, orientuotas į automobilį bei uždarą erdvę, prisideda prie socialinės izoliacijos. Nėra malonių viešųjų erdvių, o laisvalaikio galimybės ribotos.

Nusikalstamumas ir savižudybės

Aliaska pirmauja tarp JAV valstijų pagal žmogžudysčių rodiklį – 2019 m. jis siekė 10,8 per 100 tūkst. gyventojų (Rusijoje tais pačiais metais – apie 5). Be to, čia neįprastai daug serijinių žudikų atvejų. Prievartavimai, smurtiniai nusikaltimai ir net smulkios vagystės neretai susiję su atokia geografija – policijos reagavimas gali būti lėtas dėl atstumų ir kelių stokos.

Savižudybių rodiklis taip pat itin aukštas – 27,6 atvejo per 100 tūkst. gyventojų (2022 m. duomenys), beveik tris kartus viršijantis Rusijos lygį (9,7). Per mažiau nei 20 metų savižudybių skaičius Aliaskoje išaugo kelis kartus. Priežastys – klimatas, izoliacija, socialinės problemos, psichologinės sveikatos paslaugų trūkumas.

Narkotikų epidemija

Didelę žalą regionui padarė opioidų ir fentanilio krizė. 1990-aisiais farmacijos kompanijos agresyviai reklamavo stiprius skausmą malšinančius vaistus kaip „saugius“, skatindamos juos vartoti net dėl nedidelių negalavimų. Daug regionų, kuriuose vyrauja fizinis darbas ir didelė traumų rizika – tokie kaip Aliaska – tapo priklausomybės epicentrais.

Priklausomybė ypač plito tarp miško kirtėjų, kalnakasių, statybininkų, kuriuos vargino sąnarių ir nugaros skausmai nuo darbo šaltyje. Vėliau, apribojus receptinių opioidų pardavimą, juos pakeitė nelegalus fentanilis.

2023 m. Aliaskoje nuo narkotikų perdozavimo mirė 342 žmonės – 46,65 atvejo per 100 tūkst. gyventojų. Tai trečdaliu daugiau nei prieš metus. JAV statistikoje fiksuojamos tik tiesioginės perdozavimo mirtys, todėl realus su narkotikais susijusių mirčių mastas gali būti dar didesnis.

Rusijoje mirčių nuo narkotikų pikas fiksuotas 2021 m. – 6,87 atvejo per 100 tūkst. gyventojų, įskaitant ir netiesiogines priežastis (pvz., nelaimes apsvaigus). Palyginus, Aliaskos rodiklis yra kelis kartus didesnis.

Gyventojų nuotaikos ir politinės fantazijos

Aliaskos problemos – ekonominė stagnacija, aukštas nusikalstamumas, narkomanijos ir savižudybių epidemija – jau seniai kelia nerimą vietos gyventojams. Nuo 2010-ųjų čia pradėjo rastis ironiški juokai apie „grįžimą į Rusiją“ kaip būdą pabėgti nuo situacijos. Buvo kuriami vaizdo įrašai, net siūlytos peticijos, nors tai – tik satyra.

Amerikos žiniasklaida periodiškai eskaluoja temą apie tariamą Rusijos siekį susigrąžinti Aliaską, nors realybėje pastarąjį šimtmetį tokia idėja nebuvo oficialiai keliama. Tokios istorijos dažnai pasirodo kaip reakcija į geopolitinę įtampą.

Išvada

Aliaskos gyvenimo realybė – tai nuolatinė kova su atšiauriomis gamtos sąlygomis ir socialinėmis problemomis. Oro transportas čia nėra modernumo ženklas, o būtinybė dėl kelių stokos. Ekonominiai ir socialiniai rodikliai rodo gilėjančią krizę: didėjantį narkotikų vartojimą, aukštą smurtinių nusikaltimų ir savižudybių lygį. Romantiškas „laukinės šiaurės“ įvaizdis slepia tikrovę, kurioje gyvenimas dažnai yra sunkus, pavojingas ir izoliuotas.